فورين بوليسي: لماذا ينهار نظام الأسد بهذه السرعة؟

على مدى الأسبوع الماضي، أصبح مستقبل نظام بشار الأسد موضع تساؤل واضح.

لقد شن تحالف من فصائل المعارضة المسلحة هجوما في شمال سوريا، فسيطر على نحو 250 مدينة وبلدة وقرية، وضاعف مساحة الأراضي الخاضعة لسيطرته بأكثر من الضعف. وتم الاستيلاء على حلب، ثاني أكبر مدينة في سوريا، في غضون 24 ساعة، بينما انهارت خطوط الجبهة الأمامية للنظام السوري واحدة تلو الأخرى. وبعد ما يقرب من خمس سنوات من تجميد خطوط السيطرة الإقليمية في جميع أنحاء البلاد، فإن هذه التطورات دراماتيكية ومغيرة لقواعد اللعبة.

ولكن لا ينبغي أن تكون هذه المفاجأة كاملة. ذلك أن الأسد لم يحقق “النصر” الحقيقي في الحرب الأهلية التي تشهدها بلاده، بل إن حكمه أصبح يضعف منذ بعض الوقت. وأصبح موقفه أكثر ضعفاً من أي وقت مضى.

لسنوات، كانت الحكمة التقليدية في التعامل مع الأزمة السورية تقضي بأن الأزمة هناك مجمدة، وأن الأعمال العدائية أصبحت شيئا من الماضي وأن نظام الأسد هو المنتصر الحتمي. ومع ذلك، تضاءل الاهتمام الدولي، وانتهت تقريبا الدبلوماسية التي تركز على سوريا، وبدأت الحكومات تدريجيا في تحويل مواردها بعيدا عن السياسة التي تستهدف سوريا إلى تحديات عالمية أخرى. وفي الوقت نفسه، ومع تفاقم الأوضاع في سوريا، اتخذت الحكومات العربية خطوة لإعادة التعامل بشكل جماعي مع الأسد بدءا من عام 2023، مما أدى فعليا إلى تطبيع وضعه في مختلف أنحاء الشرق الأوسط.

بالنسبة لصناع السياسات في الولايات المتحدة، كانت حقيقة أن الجهات الفاعلة الإقليمية بدت وكأنها تتولى مسؤولية الملف السوري بمثابة علامة مشجعة ومصدر ارتياح. وفي الآونة الأخيرة، وبدافع من معارضتها لسياسة الاتحاد الأوروبي المتمثلة في عزل الأسد والإيمان بانتصاره الموحد، انضمت مجموعة من عشر دول أوروبية، بقيادة إيطاليا، إلى جهودها لإعادة إشراك نظام الأسد واستكشاف سبل الدبلوماسية وعودة اللاجئين إلى سوريا.

لقد كانت كل هذه التطورات مدعومة بافتراض مفاده أنه على الرغم من سوء الظروف في سوريا، فإن الأزمة نفسها كانت مجمدة ومحتواة ــ وأن الأسد نفسه لم يكن يعزز موقفه فحسب، بل كان يعززه أيضاً. وكان هذا الافتراض في غير محله.

كان الاقتصاد السوري في حالة من الفوضى لسنوات. عندما أدى وقف إطلاق النار الذي اتفقت عليه تركيا وروسيا – اللتان تدعمان الجانبين المتعارضين – إلى تجميد خطوط الصراع في أوائل عام 2020، كان الدولار يساوي حوالي 1150 ليرة سورية. ومع بدء هجوم المعارضة قبل أسبوع، كان يساوي 14750 ليرة سورية. في 4 ديسمبر، بعد أسبوع من تجدد الأعمال العدائية، بلغ 17500 ليرة سورية .

وبدلاً من تحقيق الاستقرار في البلاد وتقديم بعض الراحة للمدنيين السوريين بعد أكثر من عقد من الحرب، تفاقمت الأزمة الإنسانية في سوريا منذ التوصل إلى الاتفاق في عام 2020، حيث أفادت الأمم المتحدة أن ما لا يقل عن 90 في المائة من السوريين يعيشون الآن تحت خط الفقر. وفي حين أن احتضان النظام للجريمة المنظمة يجلب ما لا يقل عن 2.4 مليار دولار من الأرباح كل عام من بيع نوع واحد فقط من المنشطات الاصطناعية، فإن أيًا من ذلك لم يساعد الشعب السوري. في الواقع، تم خفض إعانات الدولة على الوقود والغذاء بشكل كبير في السنوات الأخيرة.

ولكن الأسد لم يعد لديه من ينقذه من إفلاس الدولة. فقد تضرر الاقتصاد الروسي بشدة بسبب آثار حربها في أوكرانيا، كما أصبح الاقتصاد الإيراني في حالة سيئة أيضاً.

ولكن هذا لم يكن بالضرورة ضروريا. فلو كان الأسد قد تعامل بشكل بناء مع الحكومات الإقليمية التي طبّعت علاقاتها مع سوريا في عام 2023، ولو كان قد تبنى انفتاح تركيا على التطبيع في وقت سابق من هذا العام، لكانت سوريا اليوم في مكان مختلف تماما.

مع تفاقم الأزمة الإنسانية في البلاد إلى حد غير مسبوق، وانخفاض إرادة العالم وقدرته على المساعدة إلى أدنى مستوياتها، ظل الشعب السوري يعاني. وعندما أدرك السوريون أنه لا يوجد ضوء في نهاية النفق، بدأوا في العودة إلى الشوارع والمطالبة بإسقاط الأسد.

ومنذ أشهر، بدأ مقاتلو المعارضة السابقون الذين “تصالحوا” مع الحكومة بموجب اتفاق قبل ست سنوات في تحدي قوات النظام مرة أخرى – والفوز .

وفي الوقت نفسه، وفي ظل الانهيار الاقتصادي الذي تعيشه سوريا، تسللت الجريمة المنظمة فضلاً عن إنتاج المخدرات والاتجار بها على المستوى الصناعي إلى قلب أجهزة الأمن التابعة للأسد. والواقع أن نظام الأسد ربما أصبح الآن أكبر دولة مخدرات في العالم ــ متخصصة في إنتاج الأمفيتامين المعروف باسم الكبتاجون.

إن تجارة المخدرات تديرها الفرقة الرابعة النخبوية السورية (التي يقودها شقيق الأسد ماهر)، ولكن شبكتها امتدت إلى كل ركن تقريباً من أركان شبكة الجيش والميليشيات الموالية للنظام في البلاد. ومع هذا، فإن الجريمة المنظمة وأمراء الحرب مزقوا ما تبقى من التماسك داخل الدولة الأمنية السورية.

وفي الوقت نفسه، أدت حرب روسيا في أوكرانيا والأعمال العدائية الإقليمية التي دفعت إسرائيل ضد إيران وشبكتها من الوكلاء منذ أكتوبر/تشرين الأول 2023 إلى تحويل انتباه روسيا وإيران بعيدًا عن ربط الجهات الفاعلة الأمنية في سوريا معًا. كانت كل من روسيا وإيران – وكذلك حزب الله المتمركز في لبنان – حاضرة على خط المواجهة عندما بدأ هجوم المعارضة في 27 نوفمبر/تشرين الثاني، وتكبدت جميعها خسائر مبكرة.

ولكن مع تمركز الجهات الفاعلة الخارجية على خطوط المواجهة، لم يكن بوسع أي من داعمي سوريا أن يفعل الكثير للحفاظ على تماسك قوات النظام السوري بينما كانت تتجه نحو الفوضى. ولم يكن من الممكن أن يفاجأ أحد بالهجوم نفسه، نظرا لأن خطط ميليشيا هيئة تحرير الشام كانت معروفة منذ منتصف أكتوبر/تشرين الأول، عندما تدخلت تركيا في محاولة لوقفها، وأجرت روسيا أياما من الغارات الجوية المكثفة ردا على ذلك.

لقد أظهرت الأحداث الأخيرة أيضا أن ثماني سنوات من الاستثمار الروسي في إعادة بناء جيش نظام الأسد لم يكن لها تأثير يذكر على قدرته على القتال بفعالية تحت الضغط. وعلى الرغم من أن جهود روسيا قد عززت بعض القدرات الفعالة داخل وحدات عسكرية مختارة، مثل فرقة المهام الخاصة الخامسة والعشرين، فإن القوات المسلحة السورية ككل لا تزال غير موحدة وتنسيقها ضعيف. وفي جميع النواحي تقريبا، أصيب الجهاز العسكري للنظام بالركود في السنوات الأخيرة، حيث انهار من الداخل وتفكك من الخارج. ويمكن القول إن شبكة غير واضحة من الميليشيات الموالية تمثل قدرة عسكرية أعظم من الجيش نفسه. والقدرة النوعية الوحيدة التي أضافتها روسيا إلى جيش الأسد في السنوات الأخيرة هي استخدام طائرات بدون طيار انتحارية من منظور الشخص الأول – ومع ذلك فقد تفوقت عليها بشكل كبير من حيث الحجم والتأثير وحدة الطائرات بدون طيار التي كشفت عنها هيئة تحرير الشام مؤخرا والتي أطلقت مئات الأجهزة على مواقع النظام الأمامية والدبابات وقطع المدفعية وكبار القادة خلال الأسبوع الماضي.

وهذا يسلط الضوء على التناقض الصارخ على الجانب الآخر من الخط، حيث عملت هيئة تحرير الشام وجماعات المعارضة المسلحة الأخرى بشكل مكثف منذ عام 2020 لتعزيز قدراتها الخاصة. وقد أنشأت هيئة تحرير الشام، على وجه الخصوص، وحدات جديدة تمامًا يمكن القول إنها غيرت قواعد اللعبة على ساحة المعركة في الأيام الأخيرة. وكانت وحدة القوات الخاصة التابعة للمجموعة، والمعروفة باسم عصائب الحمراء، بمثابة رأس حربة العمليات النهارية، في حين حققت سرايا الهراري (أو اللواء الحراري) مكاسب كبيرة كل ليلة لمدة أسبوع، حيث كان كل مقاتل من مقاتليها البالغ عددهم حوالي 500 مقاتل يحملون أسلحة مجهزة بمناظير الرؤية الليلية، وفقًا للمجموعة.

وفي حين نجح لواء آخر من لواءات هيئة تحرير الشام يُعرف باسم كتائب شاهين في القضاء على أسلحة ثقيلة للنظام عبر خطوط المواجهة، استخدمت المجموعة أيضًا صواريخ كروز محلية الصنع، والتي تعادل قوتها التفجيرية شاحنة مفخخة يقودها انتحاري. وبفضل أساطيل الطائرات بدون طيار الاستطلاعية في الجو على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، تفوقت هيئة تحرير الشام وحلفاؤها الآخرون تمامًا على الجيش السوري.

في المستقبل، يواجه نظام الأسد معركة شاقة وخطيرة مع استمرار الهجوم الذي تقوده هيئة تحرير الشام في التحرك جنوبا على محورين على الأقل في محافظة حماة بوسط البلاد. كما ألهم الافتقار الحاد لشعبية النظام في جميع أنحاء سوريا والتقدم الدرامي الذي أحرزته المعارضة الفصائل المسلحة في جميع أنحاء البلاد للتعبئة واتخاذ الإجراءات. في درعا في الجنوب، وحمص في الوسط، ودير الزور في الشرق، تواجه مدن النظام والخطوط الأمامية العسكرية تحديات.

في المرة الأخيرة التي اضطر فيها الأسد إلى التعامل مع تحديات متعددة ومتضافرة لسيطرته الإقليمية ــ في عام 2015 ــ وصل نظامه إلى نقطة الانهيار، واضطرت روسيا إلى التدخل عسكريا لإنقاذه. ولن يكون هناك منقذ من هذا القبيل اليوم.