الغضب بشأن غزة يخيم على فوز حزب العمال البريطاني في الانتخابات المحلية

فايننشال تايمز – مصدر الإخبارية

أدى الغضب من موقف حزب العمال من الحرب في غزة إلى خسائر في بعض المجالس وأثار مخاوف بشأن أدائه في مسابقة رئاسة بلدية ويست ميدلاندز، مما أدى إلى حجب مجموعة قوية من نتائج الانتخابات المحلية للحزب.

حقق حزب المعارضة الرئيسي في بريطانيا مكاسب في جميع أنحاء إنجلترا في مناطق تتراوح من مدينة هارتلبول الساحلية الشمالية الشرقية إلى رشمور في منطقة ساري في جنوب إنجلترا.

كان انتشار الانتصارات بمثابة فأل إيجابي للسير كير ستارمر قبل الانتخابات العامة المتوقعة هذا العام، لا سيما في ضوء الفوز الساحق الذي حققه حزب العمال في الانتخابات الفرعية ضد المحافظين في بلاكبول ساوث.

ولكن يبدو أن التأييد يتضاءل في بعض المناطق التي بها نسب أكبر من الناخبين المسلمين، وهو مؤشر على الضرر الذي أحدثه موقف الحزب المتطور من الحرب بين إسرائيل وحماس منذ أكتوبر/تشرين الأول.

هددت هذه القضية بعرقلة محاولة حزب العمال لإقالة آندي ستريت من منصب عمدة حزب المحافظين لمنطقة ويست ميدلاندز. ومن غير المتوقع هذه النتيجة حتى يوم السبت.

وقالت شخصية بارزة في حزب العمال إن مرشح الحزب ريتشارد باركر حقق مكاسب في مناطق مثل نورثفيلد ودودلي لكنه فقد الدعم في مدينة برمنغهام الداخلية لصالح المستقل أحمد يعقوب المؤيد للفلسطينيين.

“لدينا أقسام داخلية في المدينة حيث حصل يعقوب على 70% من الأصوات، وهو ما يعرض فرص ريتشارد للخطر…”. . . في الأحياء التي يسكنها الكثير من السكان المسلمين فقدوا جميعهم تقريبا”.

سيؤدي الفشل في الاستيلاء على وست ميدلاندز إلى تفاقم فشل حزب العمال في الإطاحة بعمدة تيز فالي توري اللورد بن هوشن.

وفقد حزب العمال يوم الجمعة السيطرة على مجلس أولدهام في شمال غرب إنجلترا بعد أن تنازل عن مقاعده لأعضاء مستقلين خاضوا الانتخابات بقائمة مؤيدة لفلسطين. وسيطر الحزب على المجلس لمدة 13 عاما.

تعرض ستارمر لانتقادات من قبل بعض مؤيدي حزب العمال التقليديين لأنه قام فقط بتغيير موقف الحزب تدريجياً نحو دعم وقف إطلاق النار في غزة. وأدى إحجامه عن تغيير موقفه إلى استقالة 10 من كبار المسؤولين في نوفمبر الماضي.

كما أثار الغضب عندما قال في أعقاب الهجوم الدامي الذي شنته حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول، إن لإسرائيل الحق في قطع المياه والكهرباء عن غزة، وهي تصريحات أوضحها لاحقًا.

واعترف بات مكفادين، منسق الانتخابات الوطنية للحزب، بأن موقف حزب العمال من الهجوم الإسرائيلي على غزة “كان عاملا في بعض الأماكن”، وقال لبي بي سي “لا أعتقد أن هناك أي جدوى من إنكار ذلك”.

لكنه أضاف أن الحزب “كان يخسر مقاعده في أولدهام منذ بضع سنوات”.

وبدا أيضًا أن حزب العمال يفقد دعمه أمام حزب الخضر في الأحياء التي تضم عددًا كبيرًا من السكان المسلمين. وانخفضت حصتها من الأصوات في تلك المناطق بنسبة 16% مقارنة بعام 2021، في حين حققت مكاسب بنسبة 5% على الصعيد الوطني، وفقا لتحليل بي بي سي.

وفي نيوكاسل وبولتون، خسر حزب العمال مقاعده في المجالس لصالح حزب الخضر والمستقلين. وقال زعيم مجلس حزب العمال في بولتون، نيك بيل، إن الحرب بين إسرائيل وحماس كانت عاملاً واضحًا في نتائج الحزب.

وقال: “كنتيجة مباشرة للأزمة الإنسانية المستمرة في فلسطين، لم يدعم العديد من الناخبين في جنوب آسيا حزب العمال أو المحافظين”.

وأضاف بيل أنه على الرغم من دعوته لوقف إطلاق النار في غزة، إلا أن الجمهور أعرب عن “غضب حقيقي” بشأن موقف حزب العمال من الهجوم الإسرائيلي.

وتمثل هذه النتائج علامة على المخاطر السياسية التي تواجه بعض أعضاء البرلمان من حزب العمال، بما في ذلك وزير صحة الظل ويس ستريتنج في إلفورد ووزير العدل في الظل شبانة محمود في برمنغهام في الانتخابات العامة المتوقعة هذا العام.

وحذر علي ميلاني، رئيس شبكة العمال المسلمين، قيادة حزب العمل يوم الجمعة من أن موقفها بشأن الصراع في غزة “ستكون له عواقب انتخابية خطيرة”.

وأضاف ميلاني: “إننا نرى ذلك يتكشف في جميع أنحاء البلاد الآن”.

وقال لبي بي سي: “لو كنت نائبا عن حزب العمال في برادفورد، أو برمنغهام، أو ليستر، أو أجزاء من لندن، أو مانشستر، لكنت أشعر بقلق بالغ”.

وقبل الانتخابات المحلية كان أكثر من 100 عضو في المجلس المحلي قد تركوا حزب العمل منذ أكتوبر الماضي بسبب حرب غزة.

ويعتقد استراتيجيو حزب العمال أن هناك نحو ستة مقاعد في شرق لندن وشمال إنجلترا قد تكون عرضة للخطر في الانتخابات العامة بسبب الغضب بشأن غزة.

على الرغم من الخسائر في بعض المناطق، حقق حزب العمال مكاسب كبيرة في المجالس من المحافظين، بما في ذلك رشمور وريديتش بالقرب من برمنغهام. كما سيطرت على مجلسي ثوروك وهارتلبول.

وعندما سئل عما إذا كان يشعر بالقلق إزاء تأثير الصراع في غزة على حزب العمال في بعض المقاعد في مانشستر الكبرى ونيوكاسل، تجنب ستارمر السؤال، وقال لبي بي سي إنه “يشعر بالقلق أينما خسرنا الأصوات”.

وقال: “ليس هناك من ينكر أنه في جميع أنحاء البلاد، سواء كان ذلك في هارتلبول في الشمال أو رشمور في الجنوب أو ريديتش، وهو مقعد رائد، فإننا نفوز بالأصوات في جميع أنحاء البلاد”.