وكالات - مصدر الإخبارية
أطلقت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" الأربعاء صاروخ SLS من مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال، حاملاً كبسولة "أوريون" على متنها أربعة رواد فضاء في مهمة "أرتميس 2"، في خطوة تمهد لعودة البشر إلى القمر بعد أكثر من 50 عاماً.
وانطلق الصاروخ عند الساعة 6:35 مساءً بالتوقيت الشرقي، وسط هتافات الحشد الذي توافد على الشواطئ لمشاهدة الإطلاق، متجهًا شرقاً فوق المحيط الأطلسي في رحلة ستأخذ الطاقم حول القمر دون الهبوط عليه.
ويضم طاقم المهمة كلًا من ريد وايزمان، قائد المهمة، وفيكتور جلوفر، وكريستينا كوخ، وجيريمي هانسن، في رحلة ذهاب وإياب يُتوقع أن تتجاوز 695 ألف ميل، لتمهيد الطريق لمزيد من الاستكشاف القمري وربما إقامة وجود بشري دائم هناك.
وفي الساعات الأولى بعد الإطلاق، قامت كبسولة "أوريون" بتنفيذ مناورات لوضع المركبة في مدار بعيد، قبل انفصالها عن المرحلة العليا للصاروخ، فيما أجرى فيكتور جلوفر أول تجربة قيادة يدوية للمركبة، محاكيًا عمليات الالتحام المستقبلية.
ومن المقرر أن تشغل "أوريون" محركاتها الخميس للتوجه نحو القمر، لتدور حوله الاثنين، بما في ذلك المرور فوق جانبه البعيد، الذي لم يره البشر من قبل، محققة رقمًا قياسيًا لأبعد مسافة يقطعها البشر عن الأرض منذ مهمة أبولو 13.
كما رافقت المهمة أقمار اصطناعية صغيرة (Cubesats) من وكالات فضاء مختلفة، لقياس بيئة الفضاء القاسية، وتقييم تأثير الإشعاع الفضائي على المكونات الكهربائية والأنسجة البشرية، واختبار نظم الاتصالات وحماية المركبات المستقبلية.
وتحمل المهمة دلالات تاريخية، حيث سيكون فيكتور جلوفر أول رجل أسود يسافر إلى الفضاء العميق، وكريستينا كوخ أول امرأة، وجيريمي هانسن أول غير أميركي يشارك في مهمة قمرية.
وتأتي مهمة "أرتميس 2" ضمن برنامج ناسا الطموح لإنشاء وجود دائم على القمر خلال العقد المقبل، بعد استراحة دامت 54 عاماً منذ آخر رحلة بشرية إلى القمر في ديسمبر 1972 (أبولو 17).
وخلال الإطلاق، تم تسجيل بعض الأعطال التقنية المؤقتة، منها خلل في نظام انفصال الصاروخ ومشكلة في بطارية نظام الطوارئ، إضافة إلى مشكلة مرحاض المركبة، ما اضطر الطاقم لاستخدام حلول بديلة مؤقتاً، دون أن يؤثر ذلك على سير المهمة الأساسية.
ومن المتوقع أن تنتهي المهمة بهبوط آمن للمركبة في المحيط الهادئ في 10 أبريل، في خطوة حاسمة لاختبار قدرة المركبة على نقل الطاقم بأمان للعودة إلى الأرض، قبل تنفيذ مهام أبعد وأكثر طموحًا ضمن برنامج "أرتميس".
