اكتفى آرسنال بالتعادل السلبي أمام مضيفه نوتنغهام فورست، في اللقاء الذي جمع الفريقين مساء السبت ضمن منافسات الجولة الثانية والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز، ليواصل الفريق اللندني نزيف النقاط في سباق المنافسة على الصدارة.
واعتمد نوتنغهام فورست على تنظيم دفاعي صارم تحت قيادة مدربه شون دايتش، ونجح في إغلاق المساحات أمام هجوم آرسنال، الذي لم تُفلح تبديلاته العديدة في كسر التكتل الدفاعي، ليخرج بنقطة وحيدة رغم السيطرة والاستحواذ.
وبهذا التعادل، رفع آرسنال رصيده إلى 50 نقطة، محافظًا على موقعه في المنافسة، لكنه بات متقدمًا بفارق 7 نقاط فقط عن مانشستر سيتي وأستون فيلا، فيما وصل رصيد نوتنغهام فورست إلى 22 نقطة في المركز السابع عشر، مواصلًا صراعه للهروب من مناطق الخطر.
ودخل آرسنال المباراة بعدة تغييرات على تشكيلته، أبرزها جلوس بوكايو ساكا على مقاعد البدلاء للمرة الثانية خلال ثلاث مباريات في الدوري، مع إشراك نوني مادويكي أساسيًا، وعودة جابرييل مارتينيلي إلى التشكيل، بينما استعاد دافيد رايا موقعه في حراسة المرمى.
منذ الدقائق الأولى، فرض آرسنال ضغطًا هجوميًا متواصلًا، وأهدر عدة فرص محققة، أبرزها تسديدات بن وايت، ومارتينيلي، وجيوكيريس، إضافة إلى رأسية ميكيل ميرينو التي لم تجد من يتابعها أمام المرمى. في المقابل، اعتمد فورست على المرتدات، وكاد أن يخطف هدف الفوز في أكثر من مناسبة، أبرزها تسديدة مورغان جيبس-وايت في الدقائق الأخيرة.
ومع تقدم الشوط الثاني، أجرى ميكيل أرتيتا عدة تبديلات دفعت بساكا وجيسوس وميرينو، وظهر التحسن الهجومي بوضوح، لكن تألق الحارس ماتز سيلس، إلى جانب التسرع في اللمسة الأخيرة، حال دون هز الشباك.
وشهدت الدقائق الأخيرة جدلًا تحكيميًا بعد مطالبة آرسنال بركلة جزاء بداعي لمسة يد داخل المنطقة، إلا أن تقنية الفيديو أقرت بعدم وجود مخالفة، لتنتهي المباراة بتعادل سلبي يعكس صلابة دفاع فورست وإهدار آرسنال لفرصه.
ويطرح هذا التعثر تساؤلات جديدة حول قدرة آرسنال على الحفاظ على نسقه في المنافسة، في ظل ضغط متزايد من ملاحقيه مع اقتراب الموسم من مراحله الحاسمة.
