واصل مانشستر سيتي نتائجه المتذبذبة في الدوري الإنجليزي الممتاز، بعدما فشل في تحقيق الفوز للمباراة الثالثة على التوالي، واكتفى بالتعادل الإيجابي 1-1 مع ضيفه برايتون، في اللقاء الذي جمعهما مساء الأربعاء على ملعب الاتحاد، ضمن منافسات الجولة الـ21 من المسابقة.
ونجح النجم النرويجي إيرلينغ هالاند في منح التقدم للفريق السماوي عند الدقيقة 41، بعدما ترجم ركلة جزاء بنجاح، مسجلًا عودته إلى هز الشباك بعد غياب استمر ثلاث جولات، ليعزز صدارته لقائمة هدافي الدوري هذا الموسم برصيد 20 هدفًا.
وفي الشوط الثاني، تمكن برايتون من إدراك التعادل عن طريق لاعبه الياباني كاورو ميتوما في الدقيقة 60، مستغلًا تراجع أصحاب الأرض، قبل أن تشهد الدقائق الأخيرة محاولات متبادلة من الفريقين لخطف هدف الفوز، دون أن تتغير النتيجة.
وبهذه النتيجة، رفع مانشستر سيتي رصيده إلى 43 نقطة في المركز الثاني، بفارق 5 نقاط خلف أرسنال المتصدر، الذي باتت لديه فرصة توسيع الفارق إلى 8 نقاط في حال فوزه على ليفربول في قمة الجولة. فيما وصل رصيد برايتون إلى 29 نقطة في المركز العاشر، مواصلًا سلسلة نتائجه الإيجابية بعد تجنب الخسارة للمباراة الثالثة تواليًا.
وفي لقاء آخر ضمن الجولة ذاتها، واصل تشيلسي عروضه المخيبة، وتلقى خسارة جديدة أمام مضيفه فولهام بنتيجة 2-1 على ملعب كرافن كوتاج، ليبتعد خطوة إضافية عن مراكز المقدمة.
واستفاد فولهام من النقص العددي في صفوف تشيلسي، بعد طرد مارك كوكوريا في الدقيقة 22، ليتمكن راؤول خيمينيز من افتتاح التسجيل في الدقيقة 55. ورغم نجاح ليام ديلاب في إدراك التعادل للبلوز عند الدقيقة 72، عاد فولهام سريعًا ليسجل هدف الفوز عن طريق هاري ويلسون في الدقيقة 81.
وباتت هذه الخسارة الخامسة على التوالي التي يعجز فيها تشيلسي عن تحقيق الفوز، منذ انتصاره على إيفرتون في 13 ديسمبر الماضي، حيث اكتفى بثلاثة تعادلات وتعرض لهزيمتين، ليتجمد رصيده عند 31 نقطة في المركز السادس، فيما ارتقى فولهام إلى المركز الثامن بنفس الرصيد.
وشهدت باقي مباريات الجولة فوز بورنموث على توتنهام هوتسبير بنتيجة 3-2، وتغلب برينتفورد على سندرلاند بثلاثية نظيفة، بينما تعادل كريستال بالاس مع أستون فيلا دون أهداف، وإيفرتون مع وولفرهامبتون 1-1.
