بلغ المنتخب الجزائري الدور ربع النهائي من بطولة كأس الأمم الأفريقية بعد انتصار شاق على منتخب الكونغو الديمقراطية بهدف دون رد، في مباراة امتدت إلى شوطين إضافيين، أُقيمت مساء الثلاثاء في العاصمة المغربية الرباط ضمن منافسات الدور ثمن النهائي.
ودخل المنتخبان اللقاء بحذر كبير، حيث طغى التوازن الدفاعي على الدقائق الأولى، مع تركيز واضح من الجانبين على إغلاق المساحات وتأمين المناطق الخلفية. واعتمد المنتخب الجزائري على التحولات السريعة عبر الأطراف، في حين سعى منتخب الكونغو الديمقراطية إلى فرض أسلوبه البدني في وسط الملعب، مستفيداً من القوة الجسدية والسرعة في الارتداد.
وغابت الفرص الحقيقية عن نصف الشوط الأول، قبل أن يظهر المنتخب الكونغولي بشكل أخطر. ففي الدقيقة 25، توغل سيدريك باكامبو داخل منطقة الجزاء وسدد كرة قوية تصدى لها الحارس الجزائري لوكا زيدان ببراعة. وبعدها بدقيقة واحدة، كاد أكسيل توانزيبي أن يفتتح التسجيل بضربة رأسية إثر كرة ثابتة، لكنها مرت بجوار القائم الأيسر.
وواصل منتخب الكونغو ضغطه، حيث ارتقى باكامبو في الدقيقة 33 لعرضية متقنة من آرون وان بيساكا، إلا أن رأسيته لم تجد طريقها إلى الشباك. وانتظر المنتخب الجزائري حتى الدقيقة 42 ليصنع أول فرصة حقيقية، عندما أطلق إبراهيم مازة تسديدة من خارج المنطقة بعد هجمة مرتدة قادها محمد الأمين عمورة، لكنها مرت بعيدة عن المرمى، لينتهي الشوط الأول بالتعادل السلبي.
مع بداية الشوط الثاني، بدا «محاربو الصحراء» أكثر جرأة هجومية، وكاد فارس شعيبي أن يفتتح التسجيل في الدقيقة 53 برأسية مرت إلى جوار المرمى. ورد منتخب الكونغو بمحاولات خطيرة، أبرزها تسديدة تشانسيل مبيمبا من مسافة قريبة في الدقيقة 59، تدخل الدفاع الجزائري لإبعادها في الوقت المناسب.
وفي الدقيقة 68، نفذ القائد رياض محرز ركلة حرة مباشرة بطريقة مقوسة، لكنها علت العارضة بقليل. وأجرى المدرب فلاديمير بيتكوفيتش تغييرات مؤثرة، أبرزها إشراك أنيس حاج موسى الذي منح الإضافة الهجومية المطلوبة.
وشهدت الدقائق الأخيرة من الوقت الأصلي تبادلاً للفرص، حيث تألق الحارسان لوكا زيدان وليونيل مباسي في التصدي لمحاولات خطيرة من الجانبين، ليحتكم المنتخبان إلى شوطي الوقت الإضافي.
وخلال الشوط الإضافي الأول، اقترب بغداد بونجاح من التسجيل في الدقيقة 100 بتسديدة قوية مرت بمحاذاة القائم. واستمر الضغط الجزائري في الشوط الإضافي الثاني، حيث عاد بونجاح ليهدد المرمى مجدداً، لكن مباسي واصل تألقه اللافت.
وقبل دقائق قليلة من الوصول إلى ركلات الترجيح، جاءت اللحظة الحاسمة في الدقيقة 119، عندما مرر رامز زروقي كرة متقنة داخل منطقة الجزاء إلى عادل بولبينة، الذي أطلق تسديدة قوية استقرت في الزاوية العليا للمرمى، معلناً هدف الفوز القاتل وتأهل المنتخب الجزائري إلى الدور ربع النهائي وسط فرحة عارمة من جماهيره.
