اقتنص منتخب العراق بطاقة التأهل إلى الملحق العالمي في تصفيات كأس العالم 2026، بعدما حقق فوزًا دراميًا على ضيفه الإمارات بنتيجة 2-1، في اللقاء الذي جمعهما مساء الثلاثاء على ملعب البصرة الدولي ضمن إياب الملحق الآسيوي.
افتتح كايو لوكاس التسجيل للإمارات في الدقيقة 52 بعد خطأ دفاعي عراقي، قبل أن ينجح البديل مهند علي في إدراك التعادل برأسية رائعة في الدقيقة 66. وبلغت الإثارة ذروتها في اللحظات الأخيرة، إذ احتسب الحكم ركلة جزاء للعراق بعد العودة لتقنية الفيديو بسبب لمسة يد على مدافع الإمارات، ترجمها أمير العماري لهدف الفوز في الدقيقة 90+16.
وجاء التأهل العراقي بقيادة المدرب الأسترالي جراهام أرنولد بعد التعادل 1-1 في لقاء الذهاب بدبي، ليضمن أسود الرافدين بطاقة العبور إلى الملحق العالمي، حيث سيواجهون فرقًا من بوليفيا ونيو كاليدونيا والكونغو الديمقراطية، بانتظار اكتمال مقاعد قارة أمريكا الشمالية. في المقابل، يغيب المنتخب الإماراتي بقيادة أورلايو كوزمين عن المنافسة على بطاقة المونديال.
ويُذكر أن منتخب العراق شارك في كأس العالم مرة واحدة فقط في تاريخه، وكانت في نسخة 1986 بالمكسيك.
أحداث الشوط الأول
انطلقت المباراة بضغط إماراتي هجومي من الجبهة اليسرى، تلاه رد عراقي سريع دون خطورة حقيقية. وكاد الأبيض أن يفتتح التسجيل بعد خطأ في استقبال الكرة من أكام هاشم، لكن لوان بيريرا سدد بجوار القائم.
تحسن أداء العراق تدريجيًا، فهدد مرمى خالد عيسى عبر عدة محاولات أبرزها كرة عرضية من علي جاسم وتسديدة قوية اصطدمت بالدفاع، إضافة إلى رأسية لشيركو كريم.
في المقابل، أهدر كايو لوكاس وأيضًا روبن فيليب فرصتين خطيرتين للإمارات، قبل أن ينتهي الشوط الأول بالتعادل السلبي رغم النشاط الهجومي من الفريقين.
أحداث الشوط الثاني
بدأ المنتخب العراقي الشوط بمحاولات هجومية، إلا أن الإمارات باغتته بهدف التقدم في الدقيقة 52 عبر كايو لوكاس الذي استغل خطأ في التمرير. وكاد الأبيض أن يعزز النتيجة لكن العارضة تصدت لتسديدة برونو أوليفيرا.
أجرى العراق تبديلات هجومية بدخول زيدان إقبال ومهند علي، لتثمر التغييرات بتسجيل هدف التعادل في الدقيقة 66 برأسية من "ميمي".
استمرت الخطورة من الجانبين، فأهدر كوامي وكايو فرصًا محققة للإمارات، بينما ألغى الحكم هدفًا إماراتيًا بداعي التسلل. كما تألق الحارس خالد عيسى في التصدي لانفراد خطير من مهند علي.
وفي الوقت بدل الضائع، وبعد مراجعة تقنية الفيديو، احتسب الحكم ركلة جزاء للعراق نتيجة لمسة يد داخل المنطقة. تقدم أمير العماري وسدد بنجاح في الدقيقة 90+16 مسجلاً هدف التأهل التاريخي للرافدين إلى الملحق العالمي، لتنتهي المباراة بخيبة أمل إماراتية وآمال عراقية تتجدد نحو حلم المونديال.
