كيف سيبدو العالم بدون الوقود الأحفوري؟

المصدر: واشنطن بوست
الكاتبة شانون أوساكا

في أي عام، ينتج العالم كميات مذهلة من الوقود الأحفوري. حوالي 36.5 مليار برميل من النفط. أكثر من 8 مليارات طن متري من الفحم. الولايات المتحدة وحدها تستخرج وتعالج أكثر من 100 مليار قدم مكعب من الغاز الطبيعي. وعندما يتم حرق هذا الوقود الأحفوري، يتم إطلاق غازات تؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب. كل هذا الفحم والنفط والغاز هو السبب في أن شهر سبتمبر قد شهد بالفعل ارتفاعاً قياسياً في درجات الحرارة، ومن المرجح أن يفشل العالم في تحقيق هدفه المتمثل في الحد من ارتفاع درجة الحرارة العالمية إلى 1.5 درجة مئوية.

عندما يسير نشطاء المناخ في مسيرات أو يهتفون أو ينظمون اعتصامات، فإنهم غالباً ما يدعون إلى وضع حد لهذا الوقود الأحفوري. في وقت سابق من هذا الشهر، في أسبوع المناخ في نيويورك، حث المتظاهرون قادة العالم على “إنهاء الوقود الأحفوري الآن” وأرسلوا رسالة إلى الرئيس بايدن يطلبون منه الالتزام بالتخلص التدريجي من استخراج الوقود الأحفوري في الولايات المتحدة. استضاف الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريس قمة المناخ حيث كانت الدول الوحيدة المدعوة هي تلك المستعدة للالتزام بـ “عدم استخدام الفحم والنفط والغاز الجديد”.

ولكن ماذا سيحدث إذا توقف العالم فجأة عن استخراج الوقود الأحفوري؟ وماذا يعني ذلك بالنسبة لمحاولات التخلص التدريجي من شيء اعتمدت عليه البشرية لعدة قرون؟

يتفق الجميع على أن التوقف المفاجئ لإنتاج الوقود الأحفوري ــ على سبيل المثال، إذا أغلقت الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية وكل منتج كبير آخر آبار النفط لديها في نفس الوقت ــ سيكون كارثياً.

وقالت سامانثا جروس، مديرة مبادرة أمن الطاقة والمناخ في معهد بروكينجز: «يا إلهي. “أنا لا أعرف حتى من أين أبدأ.”

إذا توقف إنتاج الوقود الأحفوري غداً، فإن العالم سوف يتوقف بسرعة. وحتى في المناطق حيث يتم تشغيل جزء كبير من الكهرباء باستخدام مصادر الطاقة المتجددة، غالبا ما يستخدم الوقود الأحفوري لتوفير طاقة “ثابتة” يمكن الحصول عليها في أي وقت من النهار أو الليل. وبدون هذه الطاقة، ستشهد شبكات الكهرباء انقطاعات واسعة النطاق في التيار الكهربائي. وفي غضون بضعة أسابيع، فإن نقص النفط ــ الذي لا يزال الوقود الرئيسي المستخدم في النقل بالشاحنات وشحن البضائع في جميع أنحاء العالم ــ من شأنه أن يعيق عمليات تسليم المواد الغذائية والسلع الأساسية الأخرى.

وأوضحت جروس: “حتى لو تمكنت من المشي إلى متجر البقالة، فلن يكون هناك طعام هناك”. من المحتمل أن تعمل الحكومات على الحد من الطلب وترشيد المخزون المتبقي من الوقود الأحفوري، ولكن حتى تلك الاحتياطيات لن تدوم إلا لفترة طويلة. على سبيل المثال، يبلغ احتياطي النفط الاستراتيجي في الولايات المتحدة حاليا نحو 347 مليون برميل من النفط؛ والتي من شأنها أن تستمر البلاد 17 يوماً فقط بمستويات الاستخدام الحالية.

وبطبيعة الحال، فإن مثل هذا الإلغاء التدريجي المفاجئ ليس هو ما يطالب به النشطاء حقاً. وقالت كيلي تراوت، المديرة المشاركة للأبحاث في شركة أويل تشينج إنترناشيونال: “ليس من المتوقع أن يتوقف الاستخراج في كل مكان في العالم”. وتركز العديد من المجموعات على منع استخراج النفط والغاز الجديد، بما يتماشى مع النماذج التي تظهر أن أي إنتاج جديد للنفط والغاز سوف يدفع العالم إلى تجاوز هدف 1.5 درجة مئوية.

على سبيل المثال، تقول وكالة الطاقة الدولية، التي تضع نماذج لتحولات الطاقة إلى التخلص من انبعاثات الكربون تماماً، إنه لا حاجة للعالم لفتح مناجم فحم جديدة أو تطوير مشاريع النفط والغاز التي لها فترات زمنية طويلة. لكن الوكالة قالت في تقريرها الأخير إن “مواصلة الاستثمار مطلوب في بعض أصول النفط والغاز القائمة وغيرها من المشاريع المعتمدة”.

ويشير أوليفييه بوا فون كورسك، محلل السياسات في المعهد الدولي للتنمية المستدامة، إلى أن حقول النفط والغاز، في المتوسط، تفقد نحو 4 في المائة من إنتاجها كل عام مع انخفاض ضغط الخزان. وهذا قريب من الانخفاض بنسبة 3% تقريباً سنوياً الذي وضعته وكالة الطاقة الدولية في سيناريوها لخفض الانبعاثات إلى الصفر بحلول عام 2050.

وقال فون كورسك: “لذلك يمكنك فقط الاحتفاظ بالحقول العاملة بالفعل”.

لكن ذلك سيتطلب بناء ضخم وسريع للطاقة الشمسية وطاقة الرياح والبطاريات والمركبات الكهربائية. وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن يضطر العالم إلى مضاعفة قدرات الطاقة المتجددة ثلاث مرات في غضون سبع سنوات فقط لخفض الطلب على الوقود الأحفوري بنسبة 20 في المائة. ستحتاج البلدان أيضاً إلى دفع التوسع السريع في الشاحنات الكهربائية ومواصلة تطوير التقنيات الجديدة مثل احتجاز الكربون والهيدروجين.

ومع ذلك، لا تزال آبار النفط والغاز الجديدة تظهر في جميع أنحاء العالم. ووفقاً لتقرير حديث صادر عن منظمة “أويل تشينج إنترناشيونال”، فإن الولايات المتحدة مسؤولة عن نحو ثلث التوسع المخطط له في الوقود الأحفوري من الآن وحتى عام 2050. وكشفت إدارة بايدن يوم الجمعة عن خطة للسماح بمزيد من تأجير النفط والغاز البحري في خليج المكسيك على مدى السنوات الخمس المقبلة لضمان قدرة الحكومة أيضاً على بيع عقود إيجار طاقة الرياح البحرية الجديدة بالمزاد.

ويتجادل صناع السياسات والباحثون حول ما إذا كان ينبغي على البلدان المتقدمة التخلص التدريجي من إنتاج الوقود الأحفوري أولاً – نظراً لأنها أطلقت أكبر قدر من انبعاثات الكربون حتى الآن – أو الاستمرار في الإنتاج لضمان إمدادات ثابتة من الوقود الأحفوري لبقية العالم.

ومع تحول العالم إلى الطاقة النظيفة، ينبغي موازنة بناء مصادر الطاقة المتجددة مع التخفيض التدريجي للوقود الأحفوري. لكن توقيت هاتين العمليتين الصعبتين والمعقدتين أمر أسهل من الفعل. وقال فاتح بيرول، المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية، الذي يساعد في قيادة الحملة العالمية للتخلص من الوقود الأحفوري بلا هوادة في جميع أنحاء العالم بحلول عام 2050، في مقابلة أجريت معه مؤخراً، إنه يشعر بالقلق بشأن الكيفية التي قد يؤدي بها هذا التحول إلى ترك عمال الفحم والنفط والغاز عاطلين عن العمل.

وقال بيرول: “إن أكبر ما يقلقني هو: ما هي الآثار المترتبة على التحول إلى الطاقة النظيفة في بعض شرائح السكان التي تأثرت بشدة؟”. “في عملية انتقالية غير مخطط لها بشكل جيد، يمكن أن يكون هناك رد فعل عنيف مع آثار سياسية”.

لقد ناقش الناشطون في مجال المناخ وصناع السياسات منذ فترة طويلة المجالات التي ينبغي أن يركز عليها العمل المناخي: خفض الطلب من خلال بناء مصادر الطاقة المتجددة، والتخلص التدريجي من السيارات التي تعمل بالغاز، وما إلى ذلك – أو خفض العرض من خلال وقف إنتاج الوقود الأحفوري. وحتى الآن، لم تركز الحكومات كثيراً على خفض العرض. والناشطون يشعرون بالإحباط.

وقال ماتيا مركوسيك، رئيس سياسة تحول الطاقة في مجموعة إيفرجرين أكشن المناصرة للمناخ، في بيان: “أي تأجير جديد سيجعل العالم أكثر خطورة وأقل ازدهاراً”. “ليس لدينا الوقت للعودة إلى الوراء”.