أعلنت رابطة الدوري الإنجليزي لكرة القدم English Football League، اليوم الثلاثاء، استبعاد نادي ساوثامبتون من خوض نهائي الملحق المؤهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، وذلك بعد اعتراف النادي بارتكاب انتهاكات متعددة للوائح المسابقة، تتعلق بقيام أحد الأشخاص بتصوير غير مصرح به لجلسات تدريب أندية منافسة.

وبموجب القرار، تأهل نادي ميدلسبره إلى المباراة النهائية بدلًا من ساوثامبتون، ليواجه فريق هال سيتي في النهائي المقرر إقامته يوم السبت المقبل، وفق ما أفادت به تقارير إعلامية بريطانية.

كما شمل القرار فرض خصم 4 نقاط من رصيد ساوثامبتون في موسم 2026 – 2027 المقبل، إلى جانب توجيه إنذار رسمي للنادي، بعد ثبوت مخالفات تتعلق بقواعد السلوك ولوائح المسابقة، إضافة إلى مخالفات سابقة أُضيفت إلى ملف القضية.

وتعود تفاصيل الأزمة إلى اتهامات وجهتها رابطة الدوري للنادي في وقت سابق، قبل أن تتوسع التحقيقات لتشمل وقائع جديدة مرتبطة بمراقبة تدريبات أندية منافسة خلال فترات محظورة تسبق المباريات الرسمية.

ووفقًا لتقارير هيئة الإذاعة البريطانية وشبكة “سكاي سبورتس”، فقد تم ضبط الشخص المتهم بالتجسس أثناء قيامه بتصوير حصة تدريبية لميدلسبره من خلف شجرة قبل مباراة الذهاب، كما ورد أنه فرّ باتجاه ملعب غولف قريب بعد اكتشافه من قبل أحد موظفي النادي.

ويحتفظ نادي ساوثامبتون بحقه في تقديم استئناف رسمي ضد القرار، في وقت لا تزال فيه المناقشات مستمرة داخل أروقة الكرة الإنجليزية بشأن تداعيات القضية وتطوراتها خلال الأيام المقبلة.