أعلن وزير الصحة البريطاني السابق ويس ستريتنج ترشحه المحتمل لخوض أي انتخابات داخلية لقيادة حزب العمال، في خطوة قد تمهّد لمنافسة على خلافة رئيس الوزراء الحالي كير ستارمر، وذلك خلال أول ظهور له منذ استقالته من الحكومة الأسبوع الماضي.

وقال ستريتنج، في خطاب ألقاه خلال مؤتمر نظمته منظمة موالية لحزب العمال في لندن، إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كان “خطأً كارثياً”، مؤكداً أن مستقبل البلاد “يكمن في أوروبا، وفي يوم من الأيام داخل الاتحاد الأوروبي”، في إشارة إلى إعادة فتح أحد أكثر الملفات السياسية حساسية في بريطانيا.

وأضاف أن التيار التقدمي في البلاد بدأ يفقد ثقته في قدرة حزب العمال على مواجهة التحديات السياسية الراهنة، مشدداً على أن الحزب بحاجة إلى “معركة أفكار وليس معارك شخصية”، في انتقاد ضمني لطريقة إدارة الخلافات الداخلية.

وفي رد مباشر على سؤال حول نيته الترشح، أكد ستريتنج أنه مستعد لدخول السباق قائلاً: “نحن بحاجة إلى منافسة حقيقية بين أفضل المرشحين، وسأترشح”.

ويأتي هذا الإعلان في وقت يشهد فيه حزب العمال حالة من الحراك الداخلي بعد تراجع نتائجه في الانتخابات المحلية الأخيرة، وسط تصاعد المنافسة بين شخصيات بارزة داخل الحزب، من بينها عمدة مانشستر الكبرى آندي بيرنهام، الذي يُعد من أبرز المرشحين المحتملين للعودة إلى وستمنستر عبر انتخابات فرعية مرتقبة.

وكان ستريتنج قد أعرب سابقاً عن دعمه لبيرنهام، مؤكداً أنه “أحد أفضل الكفاءات” داخل الحزب، وداعياً إلى توحيد الصفوف من أجل تعزيز فرص الفوز في الانتخابات المقبلة.

وتأتي عودة ملف “بريكست” إلى الواجهة مجدداً في سياق هذه التطورات، في ظل انقسام سياسي وشعبي مستمر بشأن تداعيات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، رغم مرور سنوات على تنفيذه في عام 2020.