كشفت صحيفة الغارديان البريطانية، استنادًا إلى صور أقمار صناعية وشهادات شهود عيان، عن قيام القوات الإسرائيلية بتجريف جزء من مقبرة حرب غزة الواقعة في منطقة التوفا شرق مدينة غزة، والتي تضم قبور عشرات الجنود البريطانيين والأستراليين وغيرهم من جنود الحلفاء الذين قُتلوا خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية.
وأظهرت صور الأقمار الصناعية أعمال حفر وتسوية واسعة في الركن الجنوبي من المقبرة، شملت إزالة صفوف من شواهد القبور، وتجريف التربة السطحية، وإنشاء سواتر ترابية كبيرة تمتد عبر المنطقة المتضررة، في نمط وصفته الصحيفة بأنه منهجي ومنظم، ويرجّح استخدام آليات هندسية ثقيلة في تنفيذه.
وبحسب الغارديان، لم تكن هناك أي آثار لأعمال تجريف في الموقع خلال مارس من العام الماضي، إلا أن صورًا التُقطت في أغسطس ثم في ديسمبر أظهرت بوضوح حجم الدمار، حيث بقيت أجزاء واسعة من المقبرة مجرّدة من الغطاء النباتي، في حين استعادت بقية الأقسام نموها الطبيعي.
وقال عصام جرادة، الحارس السابق للمقبرة، إن عمليات التجريف نُفذت على مرحلتين؛ الأولى خارج أسوار المقبرة وشملت أراضي زراعية كانت مزروعة بأشجار الزيتون، والثانية داخل المقبرة نفسها، واستهدفت مساحة تقل عن ألف متر مربع، وتحديدًا القسم الذي يضم قبور الجنود الأستراليين، إضافة إلى المنطقة الممتدة من مقاعد الزوار وصولًا إلى النصب التذكاري.
وأوضح جرادة أنه اعتنى بالمقبرة لمدة 45 عامًا، منها 35 عامًا إلى جانب والده إبراهيم، و10 سنوات تولى فيها المسؤولية الكاملة، قبل أن يسلّم المهمة لابنه قبيل اندلاع الحرب الحالية.
وقال: “كانت المقبرة تُعد واحدة من أجمل المواقع التاريخية في غزة، تضم أشجارًا متنوعة ونادرة، وكانت مساحة عامة حيّة لسكان القطاع”، مضيفًا: “أشعر بحزن كحزن طفل فقد أمه. الألم والمرارة يسيطران على قلبي فوق المقبرة، بنفس عمق ألم فقدان منزلي بالكامل”.
من جانبه، قال البروفيسور بيتر ستانلي، المؤرخ العسكري في جامعة نيو ساوث ويلز – كانبيرا، إن مقبرة حرب غزة تحظى بمكانة خاصة، مشددًا على أنها لا تقل احترامًا أو عناية عن أي مقبرة حرب أخرى في العالم.
وأضاف ستانلي: “إن مقبرة غزة تحظى بنفس القدر من التقدير والعناية التي تحظى بها أي مقبرة في العالم، فقد تم استثمار قدر هائل من المشاعر والعواطف في الحفاظ على هذه المقابر كأماكن مقدسة”.
وتابع: “الأولوية القصوى يجب أن تكون وقف موت الناس في غزة وتقديم العون لمن يعانون من الجوع والفقر منذ سنوات، وبما يتناسب مع حجم الخسائر. أما بالنسبة للأستراليين، فإن من أخطر تبعات هذا الصراع تدنيس قبور الجنود الأستراليين. قد لا يبدو هذا الأمر بالغ الأهمية عالميًا، لكنه بالتأكيد مسألة يجب أن تقلق الأستراليين”.
في المقابل، زعم الجيش الإسرائيلي أن المنطقة كانت ساحة قتال نشطة، وأن قواته اتخذت “تدابير عملياتية” بدعوى وجود مسلحين وبنية تحتية تحت الأرض في محيط المقبرة، مؤكدًا أن هذه الإجراءات تمت بمصادقة ضباط كبار و”مع مراعاة الحساسية المطلوبة”.
بدورها، أفادت لجنة مقابر حرب الكومنولث (CWGC)، المسؤولة عن صيانة المقبرة، بأن الموقع تعرض لأضرار جسيمة شملت شواهد القبور والنصب التذكارية والجدران المحيطة ومرافق الموظفين، غير أن صور الأقمار الصناعية – وفق الغارديان – تشير إلى أن حجم الدمار أكبر بكثير، حيث سُويت أقسام كاملة تضم قبور أكثر من 100 جندي من قوات الحلفاء، معظمهم من الأستراليين، إضافة إلى جنود بريطانيين وبولنديين.
ويأتي هذا الكشف في ظل استمرار العدوان على قطاع غزة، رغم الإعلان عن وقف إطلاق النار، وسط تقارير عن سقوط مئات الشهداء الفلسطينيين منذ سريانه، واستمرار الانتهاكات الإسرائيلية في المناطق القريبة من خطوط الفصل.
