أضاع مانشستر سيتي نقطتين في غاية الأهمية في سباق المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بعدما اكتفى بالتعادل السلبي أمام مضيفه سندرلاند، في المباراة التي أقيمت مساء الخميس على ملعب «ستاديوم أوف لايت»، ضمن ختام منافسات الجولة التاسعة عشرة.
وبهذه النتيجة، رفع مانشستر سيتي رصيده إلى 41 نقطة في المركز الثاني، متأخرًا بفارق أربع نقاط عن أرسنال المتصدر برصيد 45 نقطة، لتتوقف سلسلة انتصاراته المتتالية في مختلف المسابقات عند ثماني مباريات.
في المقابل، واصل سندرلاند نتائجه القوية على أرضه، حيث خاض مباراته التاسعة تواليًا في الدوري من دون خسارة على ملعبه، رغم غياب ستة من لاعبيه الأساسيين بسبب مشاركتهم في بطولة كأس الأمم الأفريقية المقامة في المغرب، ليرفع رصيده إلى 29 نقطة في المركز السابع.
وبدأ مانشستر سيتي اللقاء بضغط هجومي مكثف، وكاد أن يفتتح التسجيل مبكرًا عبر البرتغالي برناردو سيلفا الذي تابع كرة رأسية من النرويجي إرلينغ هالاند عقب ركلة ركنية نفذها ريان شرقي، غير أن الحكم جاريد جيليت ألغى الهدف بعد الرجوع إلى تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR) بداعي التسلل.
ورد سندرلاند بمحاولة خطيرة عبر المهاجم الهولندي برايان بروبي، إلا أن الحارس الإيطالي جانلويجي دوناروما تدخل ببراعة وأبعد الكرة، قبل أن يتبادل الحارسان التألق، حيث تصدى روبن روفس لفرص محققة من هالاند وسافينيو، بينما أنقذ دوناروما تسديدة إيلييسر ماييندا في الشوط الثاني.
ومع بداية الشوط الثاني، أجرى المدرب الإسباني بيب غوارديولا عدة تغييرات، أبرزها إشراك رودري بدلًا من نيكو غونزاليس المصاب، في أول ظهور للاعب منذ نوفمبر الماضي، إضافة إلى الدفع بكل من جيريمي دوكو ويوشكو غفارديول لتنشيط الجبهة اليسرى، إلا أن التماسك الدفاعي لسندرلاند وتألق حارسه حالا دون هز الشباك.
تعثر جماعي في بقية مباريات الجولة
وشهدت الجولة ذاتها تعثر ليفربول أيضًا، بعدما تعادل سلبياً أمام ضيفه ليدز يونايتد على ملعب أنفيلد، في أمسية لم تشهد تسجيل أي أهداف.
كما فرض التعادل من دون أهداف نفسه على مواجهة برينتفورد وضيفه توتنهام هوتسبير، حيث فشل الفريقان في استغلال الفرص المتاحة طوال شوطي اللقاء، لينتهي بتقاسم النقاط.
وبهذه النتيجة، رفع برينتفورد رصيده إلى 27 نقطة في المركز التاسع، متقدماً بفارق نقطة واحدة فقط على توتنهام الذي يحتل المركز الثاني عشر، ليبقى الفريقان في منطقة منتصف جدول الترتيب.
وفي مباراة أخرى، تعادل كريستال بالاس مع ضيفه فولهام بنتيجة 1-1، حيث افتتح الفرنسي جان-فيليب ماتيتا التسجيل لأصحاب الأرض، قبل أن يدرك البديل المخضرم توم كيرني التعادل لفولهام في الدقيقة 80.
ورفع كريستال بالاس رصيده إلى 27 نقطة في المركز العاشر، متقدمًا بفارق الأهداف على فولهام صاحب المركز الحادي عشر، في جولة غلب عليها طابع التعادلات وتبادل النقاط بين الفرق.
