سمحت إسرائيل، مساء الأربعاء، لنائب الرئيس الفلسطيني حسين الشيخ بالوصول إلى مدينة بيت لحم جنوبي الضفة الغربية المحتلة للمشاركة في قداس منتصف الليل لإحياء عيد الميلاد المجيد وفق التقويم الغربي، وذلك بعد تدخل أمريكي، بحسب وكالة الأنباء الفلسطينية "وفا".
وجاء ذلك بعد ساعات من إعلان مكتب الشيخ عن منعه من الوصول إلى المدينة ومن المشاركة في القداس، حيث كان الرئيس محمود عباس قد كلفه بتمثيله في هذه المناسبة.
وتحتفل الطوائف المسيحية التي تعتمد التقويم الغربي بعيد الميلاد في قداس منتصف ليل 24 - 25 ديسمبر/ كانون الأول، فيما تحتفل الطوائف التي تعتمد التقويم الشرقي في 7 يناير/ كانون الثاني.
ويأتي هذا السماح ضمن سياق التضييقات الإسرائيلية المستمرة ضد الفلسطينيين في الضفة الغربية، والتي تصاعدت منذ بدء حرب غزة، التي أدت إلى استشهاد نحو 71 ألف فلسطيني وإصابة 171 ألف آخرين، مع تضرر أعداد كبيرة من المدنيين، إضافة إلى أكثر من 21 ألف معتقل منذ بدء الحرب.
وتعد بيت لحم، مسقط رأس المسيح عليه السلام، مركزًا روحياً وسياحياً يقصده الحجاج المسيحيون خلال أواخر ديسمبر من كل عام، لزيارة كنيسة المهد التي تُقام فوق مغارة يُعتقد أن السيدة مريم وضعت فيها طفلها عيسى عليه السلام.
