تأهل تشيلسي إلى نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة بعد فوزه على مضيفه كارديف سيتي 3-1 مساء الثلاثاء في دور الثمانية. وسجل أهداف البلوز الأرجنتيني أليخاندرو جارناتشو في الدقيقتين 57 و90+3، والبرتغالي بيدرو نيتو في الدقيقة 83، بينما أحرز تيرنبول هدف كارديف الوحيد في الدقيقة 75.
دخل تشيلسي المباراة بتشكيلة شابة نسبياً لإراحة نجومه الأساسيين، بقيادة المدرب الإيطالي إنزو ماريسكا، مع دكة بدلاء قوية تضم أسماء كبيرة مثل روبرت سانشيز وتريفوه تشالوباه وريس جيمس، ما منح الفريق خيارات متعددة في حال تعقّد اللقاء.
شهد الشوط الأول حماسة كبيرة من الفريقين، مع فرص خطيرة لكارديف وتشيلسي على حد سواء، لكن دون تغيير في النتيجة، لينتهي الشوط بالتعادل السلبي. مع انطلاق الشوط الثاني، فرض تشيلسي سيطرته تدريجياً، حتى تمكن جارناتشو من افتتاح التسجيل في الدقيقة 57 بعد هجمة مرتدة سريعة.
وحافظ البلوز على ضغطهم، وكادوا يعززون النتيجة قبل أن يقلص كارديف الفارق في الدقيقة 75 عبر رأسية تيرنبول. ومع تصاعد أحداث المباراة، سجل بيدرو نيتو هدف التقدم الثاني لتشيلسي في الدقيقة 83، قبل أن يختتم جارناتشو مهرجان الأهداف بالهدف الثالث في الدقيقة 90+3، ليؤكد فوز الفريق اللندني وتأهله لنصف النهائي.
بهذا الانتصار، يواصل تشيلسي مشواره المميز هذا الموسم تحت قيادة ماريسكا، بعد أن سبق له الفوز بلقبي دوري المؤتمر الأوروبي وكأس العالم للأندية الموسم الماضي.
