اقترب آرسنال من التأهل مباشرة إلى ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا بفوزه المستحق 3-0 على مضيفه كلوب بروج، مساء الأربعاء، ضمن الجولة السادسة من الدور الأول للمسابقة.
سجل نوني مادويكي ثنائية للمدفعجية في الدقيقتين 25 و47، قبل أن يضيف زميله جابرييل مارتينيلي الهدف الثالث في الدقيقة 56. بهذا الفوز السادس على التوالي، رفع آرسنال رصيده إلى 18 نقطة في صدارة المجموعة بالعلامة الكاملة، بفارق 6 نقاط عن ليفربول صاحب المركز الثاني، ما يجعل التأهل مسألة وقت فقط للفريق اللندني.
وافتتح اللقاء بظلال من القلق لكلوب بروج بعد إصابة حارسه الأساسي سيمون مينيوليه أثناء الإحماء، ليضطر الفريق للاعتماد على الحارس الشاب الهولندي ترستان فان دن هوفيل في ظهوره الأوروبي الأول.
دخل آرسنال المباراة بثقة، وهدد مرمى بروج مبكرًا عبر تسديدة من مارتن أوديجارد من خارج المنطقة في الدقيقة الثالثة، قبل أن يُلغى طلب ركلة جزاء للفريق البلجيكي بعد مراجعة تقنية الفيديو. وفي الدقيقة 25، افتتح مادويكي التسجيل بتسديدة صاروخية من خارج المنطقة ارتطمت بالعارضة واستقرت في الزاوية العليا للمرمى، معلنة الهدف الأول.
وفي الدقيقة 47، أضاف مادويكي الهدف الثاني بعد عرضية متقنة من زوبيميندي، بينما اختتم مارتينيلي ثلاثية آرسنال في الدقيقة 56 بتسديدة مقوسة رائعة من خارج المنطقة.
ورغم محاولات كلوب بروج لإحداث تأثير هجومي، تألق الحارس دافيد رايا وتصدى لجميع الفرص الخطيرة، ليحافظ على شباكه نظيفة حتى نهاية اللقاء. كما أتيحت فرص لآرسنال لتعزيز النتيجة عبر جابرييل جيسوس، لكنه لم يوفق في ترجمتها إلى أهداف.
بهذا الفوز، يواصل آرسنال عروضه القوية في البطولة ويقترب من بلوغ ثمن النهائي، مع الحفاظ على سجل مثالي بعد ست مباريات متتالية، مؤكدًا أن الفريق أصبح من أبرز المرشحين للتأهل بسهولة إلى الأدوار الإقصائية.
