قبل يوم واحد من الجولة الأخيرة لانتخابات عمادة مدينة نيويورك، تصاعدت حدة الجدل بين الرئيس الأميركي دونالد ترامب والمرشح الديمقراطي زهران ممداني، في ما وصفته صحيفة "واشنطن بوست" بأنه "السباق الأكثر إثارة للجدل في تاريخ المدينة الحديث".
ووصفت الصحيفة ترامب وممداني بأنهما "ألد الأعداء"، إذ لا يستطيع أي منهما التوقف عن الحديث عن الآخر، ويستفيد كل منهما من الهجمات المتبادلة لتعزيز موقفه. فقد وصف ترامب ممداني بـ"فظيع" و"سيئ السمعة" و"مجنون تماما"، محذراً من أن عمدة نيويورك الجديد سيواجه "مشاكل مع واشنطن لم يشهدها أي عمدة سابق"، مهدداً بحجب التمويل الفيدرالي عن المدينة ووصف وعود ممداني بـ"الشيوعية الزائفة".
من جهته، أكد ممداني عزمه على "مواجهة ترامب في كل خطوة"، موضحاً أن أغلب المواطنين لا يأخذون تصريحات الرئيس السابقة على أنها مجرد شعارات. وأشارت الصحيفة إلى أن كلا الخصمين يسعيان لتوظيف هذه المواجهة لصالحهما؛ حيث يسعى ترامب لتصوير ممداني كوجه للمعارضة المتطرفة، بينما ساعدت تصريحات ممداني على توحيد الديمقراطيين قبيل انتخابات الثلاثاء.
كما ركز كلا المرشحين على قضايا معيشية مهمة، واستثمرا قدراتهما في وسائل التواصل الاجتماعي لنشر رسائلهما، مما دفع مؤيديهما لوصفهما بـ"الصوتين النادرين والأصيلين في مشهد سياسي مليء بالشعارات المدروسة".
وأظهرت استطلاعات الرأي أن ممداني يتصدر السباق، يليه المستقل أندرو كومو، بينما حل الجمهوري كورتيز سيلوا في المرتبة الثالثة. وقد رجحت الصحيفة أن يستمر التوتر بين ترامب وممداني حتى انتهاء ولاية الرئيس الثانية، في حال فوز الأخير بعمادة نيويورك.
