عاد نادي هال سيتي إلى منافسات البريميرليج  بعد غياب استمر 9 سنوات، عقب فوزه الدرامي على ميدلزبره. بهدف دون رد، في نهائي ملحق الصعود “البلاي أوف” لدوري البطولة الإنجليزية “التشامبيونشيب”، الذي أقيم مساء السبت على ملعب ويبملي ستاديوم.

وظلت المباراة متكافئة ومغلقة طوال دقائقها، وسط حذر دفاعي كبير من الطرفين بسبب أهمية المواجهة، قبل أن يخطف المهاجم أوليفر مكبورني هدف الفوز القاتل في الدقيقة 94، مانحًا فريقه بطاقة التأهل إلى دوري الأضواء الإنجليزية وسط احتفالات جماهيرية كبيرة.

ولم يكن هدف مكبورني مجرد هدف حاسم في مباراة نهائية، بل حمل أبعادًا اقتصادية هائلة، إذ تشير التقديرات إلى أن صعود هال سيتي إلى البريميرليج سيضمن للنادي عوائد مالية ضخمة قد تتجاوز 250 مليون دولار خلال السنوات المقبلة، بفضل حقوق البث والرعاية والعوائد التجارية المرتبطة بالدوري الإنجليزي الممتاز.

وشهدت المباراة أجواءً مشحونة بالتوتر والضغط، في ظل القيمة الرياضية والاقتصادية الكبيرة للصعود، حيث تحولت مواجهة ويمبلي إلى واحدة من أغلى المباريات في عالم كرة القدم، بالنظر إلى الفارق المالي الهائل بين اللعب في التشامبيونشيب والبريميرليج.

ودخل هال سيتي المباراة النهائية بطموحات كبيرة للعودة إلى الدوري الممتاز، خاصة بعد الموسم الصعب الذي عاشه الفريق العام الماضي، عندما نجا من الهبوط بفارق الأهداف فقط، قبل أن ينجح هذا الموسم في تقديم واحدة من أبرز مفاجآت البطولة تحت قيادة المدرب البوسني سيرجيو جاكيروفيتش، رغم معاناة النادي من حظر الانتقالات وظروف مالية معقدة.

في المقابل، عاش ميدلزبره نهاية قاسية لحلمه بالعودة إلى البريميرليج، بعدما ظل قريبًا من تحقيق الصعود حتى اللحظات الأخيرة، قبل أن يتلقى ضربة مؤلمة بهدف قاتل في الوقت بدل الضائع أنهى آماله في العودة إلى دوري النخبة الإنجليزية.