منعت السلطات الإسرائيلية، اليوم الأربعاء، حسين الشيخ، نائب رئيس دولة فلسطين محمود عباس، من المشاركة في قداس منتصف الليل الذي يُقام في كنيسة المهد بمدينة بيت لحم، جنوبي الضفة الغربية المحتلة.
وقال مكتب الشيخ، في بيان، إن سلطات الاحتلال منعت موكب نائب الرئيس من الوصول إلى مدينة بيت لحم، رغم تكليفه رسميًا من قبل الرئيس محمود عباس بتمثيله في هذه المناسبة الدينية.
وأوضح البيان أن المنع جاء دون تقديم مبررات إضافية، في وقت تستعد فيه المدينة لإحياء قداس منتصف الليل الذي يُعد أبرز مراسم الاحتفال بعيد الميلاد لدى الطوائف المسيحية التي تعتمد التقويم الغربي.
وتبلغ احتفالات عيد الميلاد ذروتها بقداس منتصف ليل 24–25 ديسمبر/كانون الأول في كنيسة المهد، فيما تحتفل الطوائف التي تعتمد التقويم الشرقي بالعيد في السابع من يناير/كانون الثاني.
وتُعد مدينة بيت لحم، الواقعة جنوب القدس في الضفة الغربية، مهد السيد المسيح عيسى عليه السلام، ومركزًا دينيًا وتاريخيًا مهمًا يقصده الحجاج المسيحيون من مختلف أنحاء العالم سنويًا، حيث تقع كنيسة المهد فوق المغارة التي يُعتقد أن السيدة مريم العذراء وضعت فيها مولودها.
