وكالات - قضت هيئة محلفين أميركية بإلزام شركة «آبل» بدفع أكثر من 5.7 مليارات دولار لشركة «تاكشن»، بعدما خلصت إلى أن تقنية مستخدمة في بعض أجهزة الشركة الأميركية تنتهك براءتي اختراع تملكهما «تاكشن».
وبحسب «رويترز»، يمثل التعويض الذي أقرته هيئة المحلفين الأكبر من نوعه في الولايات المتحدة حتى الآن، في قضية تتعلق بتقنيات الاستجابة اللمسية المستخدمة في الأجهزة الإلكترونية.
وأعلنت «آبل» عزمها الطعن في القرار، مؤكدة أنها لا تستخدم التكنولوجيا التي تملكها «تاكشن»، وأن التقنية الموجودة في منتجاتها تختلف عن التكنولوجيا التي تستند إليها الدعوى.
«تابتيك إنجن» في قلب النزاع
تركزت القضية حول محرك «تابتيك إنجن» (Taptic Engine)، وهو مكوّن تستخدمه «آبل» في أجهزتها لإنتاج الاهتزازات والاستجابات اللمسية التي يتفاعل معها المستخدم عند لمس الجهاز أو استخدام بعض وظائفه.
وقررت هيئة المحلفين، الجمعة، أن التقنية المستخدمة في منتجات «آبل» تنتهك براءتي الاختراع محل النزاع، وهو ما أدى إلى إصدار قرار التعويض المالي الضخم.
لكن «آبل» رفضت هذا الاستنتاج، وقالت إن محركها يختلف بصورة جوهرية عن التكنولوجيا التي طورتها «تاكشن».
وأضافت الشركة أن الاختبارات التي أجرتها «تاكشن» على منتجات «آبل» خلال المحاكمة أظهرت، من وجهة نظرها، وجود اختلاف بين التقنيتين.
«تاكشن» ترحب بالقرار
في المقابل، رحب محامي «تاكشن»، لانس يانغ، بقرار هيئة المحلفين، معتبرًا أنه يؤكد حقوق الشركة المتعلقة ببراءات الاختراع التي شكلت محور القضية.
وتستخدم «تاكشن» التكنولوجيا التي تطورها في عدد من المنتجات، من بينها سماعات الرأس وسماعات الألعاب، وكانت قد رفعت دعوى قضائية ضد «آبل» عام 2021، متهمة الشركة بانتهاك براءات الاختراع الخاصة بها.
ومنذ بداية النزاع، نفت «آبل» انتهاك براءات الاختراع، كما دفعت بأن البراءات محل القضية غير صالحة.
القضية مرت بمحطات قضائية عدة
لم يكن قرار هيئة المحلفين هو التطور الأول في النزاع.
ففي عام 2023، أصدر قاضٍ اتحادي في سان دييغو حكمًا خلص إلى أن «آبل» لم تنتهك براءات الاختراع موضع الخلاف، ما شكل آنذاك انتكاسة لشركة «تاكشن».
لكن محكمة الاستئناف الأميركية للدائرة الفدرالية أعادت إحياء الدعوى خلال العام الماضي، ما سمح باستمرار القضية والوصول بها إلى المحاكمة أمام هيئة المحلفين.
«آبل» تستعد للاستئناف
ورغم حجم التعويض الذي أقرته هيئة المحلفين، فإن النزاع لم ينتهِ بعد.
وأكدت «آبل» أنها ستطعن في القرار، ما يعني أن القضية ستواصل مسارها أمام المحاكم الأميركية، وقد يخضع القرار الحالي لمراجعة قضائية قبل أن يصبح النزاع نهائيًا.
وبذلك، يبقى مبلغ 5.7 مليارات دولار المرتبط بقرار هيئة المحلفين جزءًا من نزاع قضائي مستمر، في ظل تمسك «تاكشن» بحقوقها في براءات الاختراع، مقابل إصرار «آبل» على عدم انتهاكها تلك الحقوق.
