مدريد - أعلنت الشرطة الإسبانية، اليوم الجمعة، تفكيك واحدة من أكبر شبكات تهريب المهاجرين عبر البحر المتوسط، بعد عملية أمنية واسعة أسفرت عن اعتقال 78 شخصًا ومصادرة 18 زورقًا سريعًا.

وقالت الشرطة، في بيان، إن الشبكة كانت تستخدم الزوارق السريعة لنقل المخدرات المصنعة، مثل مادة "إكستاسي"، من إسبانيا إلى الجزائر، قبل استغلال رحلات العودة في تهريب المهاجرين إلى السواحل الإسبانية وجزيرة إيبيزا.

وبحسب التحقيقات، تقف الشبكة وراء تنفيذ ما لا يقل عن 64 عملية تهريب، جرى خلالها نقل أكثر من ألفي مهاجر إلى إسبانيا، مقابل عائدات تُقدَّر بنحو 28 مليون دولار.

وأوضحت الشرطة أن عمليات التهريب اتسمت بدرجة عالية من الخطورة، إذ كان المهاجرون يُنقلون في قوارب سريعة مكتظة وسط ظروف بحرية قاسية، مشيرة إلى أن بعض الركاب كانوا يُربطون داخل القوارب لمنع سقوطهم في المياه أثناء الرحلة.

وأضافت أن الشبكة كانت تتقاضى ما يصل إلى 14 ألف دولار مقابل تهريب الشخص الواحد، فيما كانت بعض الزوارق تحمل نحو 50 مهاجرًا في الرحلة الواحدة.

وأشارت السلطات إلى أن أربعة من الموقوفين يُشتبه في أنهم من قادة الشبكة، فيما صادرت 18 زورقًا سريعًا تُقدَّر قيمتها بأكثر من ستة ملايين دولار.

ونُفذت العملية بالتعاون مع وكالة الشرطة الأوروبية "يوروبول"، وبمشاركة أجهزة إنفاذ القانون في فرنسا والبرتغال وبولندا.

ورغم تراجع أعداد المهاجرين الوافدين إلى جزر الكناري خلال الأشهر الأخيرة، لا تزال الهجرة غير النظامية عبر المسار الغربي للبحر المتوسط، بين الجزائر وإسبانيا، تشهد ارتفاعًا ملحوظًا، في ظل استمرار محاولات الوصول إلى أوروبا هربًا من النزاعات والفقر.